La libéralisation du transport aérien en Afrique a été façonnée par les quatre événements suivants :

1998 – La Déclaration de Yamoussoukro

1999 – La Décision de Yamoussoukro, approuvée par 44 chefs d’État et de gouvernement africains en juillet 2000, est entrée en vigueur en 2001.

2015 – La déclaration sur l’établissement d’un Marché unique du transport aérien africain (SAATM, ou MUTAA en français) et l’engagement solennel à faire progresser la mise en œuvre concrète et inconditionnelle de la Décision de Yamoussoukro qui a été adoptée par 11 États membres africains.

2018 – Lancement officiel et engagement de 23 États à mettre en œuvre le Marché unique du transport aérien africain (SAATM) lors du sommet de l’Union africaine.

Les objectifs de la Décision de Yamoussoukro étaient les suivants :

Intégrer – les droits de circulation, les tarifs et la gestion globale des compagnies aériennes africaines dans un délai de 8 ans.

Définir – une position africaine commune concernant le système informatique de réservation et toutes les nouvelles décisions sur les normes de bruit.

Créer – une société africaine de financement et de location d’avions pour faciliter l’acquisition d’équipements aéronautiques.

En 1999, afin d’accélérer la mise en œuvre de la Déclaration de Yamoussoukro, la Décision de Yamoussoukro, qui définit les différents niveaux de développement du transport aérien en Afrique, a été adoptée. La DY couvre la nécessité d’adopter des dispositions transitoires afin de parvenir à une libéralisation totale, y compris la centralisation, l’harmonisation et la coordination du transport aérien en Afrique.

Lors de la commémoration du 50e anniversaire de l’OUA/UA en 2013, alors qu’ils élaboraient l’Agenda 2063 de l’Union africaine (UA), les dirigeants de l’Union africaine ont plaidé en faveur d’initiatives plus ambitieuses pour faire progresser le développement et l’intégration socio-économiques du continent. Pour soutenir ce développement, le Marché unique du transport aérien en Afrique a été annoncé comme l’un des projets phares en raison de son potentiel à accroître l’intégration socio-économique et le niveau de vie de tous les Africains. En 2015, un « engagement solennel » a été déclaré par les États membres de l’UA en vue de la mise en œuvre de la décision de Yamoussoukro et de la création du SAATM.

La Décision souligne la nécessité pour les États membres de supprimer toutes les dispositions de leurs Accords bilatéraux de services aériens (BASA) pour les services aériens intra-africains qui sont contraires aux dispositions de la Décision de Yamoussoukro, dans le but que le marché intra-africain fonctionne sans besoin d’accords bilatéraux de services aériens entre les États membres lorsque le SAATM deviendra pleinement opérationnel.

Depuis le lancement du SAATM en 2018, sous la direction de la CAFAC agissant en tant qu’Agence d’exécution, toutes les activités clés mentionnées dans la décision de l’UA (et plus encore) sont abordées en collaboration avec les parties prenantes du secteur du transport aérien.